来源：天水市文化和旅游局 

天水古树在全国拥有量仅次于扬州，位居全国第二。

秦州区现有古树名木41种，百年以上的古树有300多株，年龄最长约2600年。主要分布在南郭寺、玉泉观、伏羲庙等景区景点以及街头、巷道、居民院落。乡村古树名木主要分布在庙宇、村庄、山头梁峁。

南郭寺大雄宝殿院中长着一株老态龙钟而枝叶青苍的古柏。根部为长方形青砖花墙围护，主干上分三叉，分别向南北横斜逸出。它就是名扬千古，享誉陇上的秦州八景之一的“南山古柏。”“南山古柏”，学名“侧柏”，属常绿乔木，生长缓慢而寿命极长。早在唐代诗圣杜甫《山头南郭寺》诗就咏之为“老树”，诗仙李白也称它“古柏”。李、杜至今又历一千二百余年，那么古柏究竟它多老多古呢？1987年秋，北京园林科学研究所古树研究专家专程来天水考察此柏，通过测定古柏树龄已有2300-2500年，它的初植年代约与中国的孔子，印度的释迦牟尼的生年差不多，所以又可以称它为“春秋柏”。我国陕西黄陵也有一株古柏，相传是轩辕黄帝亲手栽植的，如果属实可称全国第一，而南山古柏则位居老二，并称“稀世珍宝”。

南山古柏长势奇特，民间还有一则传说。隋朝末年，天下大乱，唐太宗李世民率领一支人马西征，在天水暂驻休息。大将秦琼、尉迟恭结伴游览南郭寺。他们把坐骑分别拴在古柏的南北两主枝上。这两匹战马久经撕杀，性情暴烈，不能共处，踢打嘶咬，纵身跃起，各奔南北，遂将树干撕裂成为人们现在看到的模样。

登上南郭寺山门前的平台，映入眼帘的是两棵高大挺拔，巍巍屹立的槐树。树高30多米，树围近7米，胸径1.8米，距今已有1300多年的生长史，人们称它为“唐槐”。

“唐槐”即国槐。由于这两棵槐树对称地生长在山门两侧，个头相当，树形相似，并且都长得枝繁叶茂，浓密如盖，就像两位守门将军，给山寺增添了几分庄重和肃穆，于是人们又叫它为“将军槐”。

相传民国初，南郭寺山门前台基被雨水冲蚀，人畜践踏，唐槐树根裸露，长期日晒霜凌，不利于古槐的生长存活。邑人周仲时看在眼里急在心里，四处奔走，筹募资金准备维修。于次年春夏之交，动工修整台基。他带领劳务人员日出而作，日落而息，中午也不休息。一日黄昏，仲时回家，食毕就寝，朦胧中见一相貌枯青，形高体瘦，绿氅长髯之人，长揖而言曰：“明日中午，请早休息，不必正午。”仲时梦醒，不曾介意，翻身睡去，又见前人再揖曰：“明日务必午前休息，切切，切切！”，那人转身出门，一股非常刺鼻的气味，将仲时熏醒，一夜辗转难安。

次日近午时分，他在槐树下仰视似伞如盖的树冠，想起昨夜梦境，便对大伙说：“连日劳动，众人辛苦，今日天气热燥早点休息，下午再干。”众人迟疑间，仲时果断的说：“大家进寺休息，喝水吃馍，不要在树下乘凉。”众人刚刚踏进寺门，便听身后“喀嚓”一声巨响，鸟飞雀逸，急忙出门察看，但见西边古槐下黑乎乎一大片，原来一根粗大枝杆折断，恰巧跌落在施工现场。大家惊呼：若不早息，后果不堪设想。其时传来一股气味，同仲时昨夜梦闻气味无异。南郭寺古槐有神灵之传说，从此流传，至今犹有人津津乐道。

在南郭寺大雄宝殿庭院西北角，长有一株斜卧在屋脊上的卫矛（俗称：鬼箭羽）。据说，一位高僧从南方千里迢迢瓶插带来天水，专门种在寺内守卫南山古柏。卫矛在长江流域属小灌木，普通常见，而在黄河流域尤其是大西北十分罕见，但在南郭寺却长成高大乔木。其高18米，胸径78厘米，胸围达2米。本为灌木却成长为高大乔木堪称奇树，这恐怕也是绝无仅有的。

南方矮小的灌木为什么在这里居然长成了高大的乔木呢？古树专家风趣的说，那是南郭寺的土好、水好、气候好，才滋养培育了这株稀有的奇树。

南郭寺的古柏作为珍贵奇特的自然景观，历经两千多年的风雨沧桑，得以幸存而且繁茂茁壮，既是古树之奇，也是秦州人民之幸。如今它更幸逢盛世，政府将依托南郭寺扩大兴建占地一千多亩的森林公园。此树将是森林公园的娇娇者。

古树有幸，它将永续享用北流泉水的润泽滋养，它将聆听南郭寺内悠久绵长的暮鼓晨钟和李杜诗章的吟诵，它还会看到《二妙轩碑廊》下流连忘返的游人……

古树珍奇，它们是南郭禅寺的镇山之宝，是我天水人民心灵中的珍奇，也是祖国壮丽河山中闪闪发光的翡翠。